Павел Костиков, являясь одним из наиболее опытных оперативников убойного отдела столичного ГУВД, был серьёзно ранен в ходе задержания киллера по прозвищу Палач. В том же инциденте погиб его напарник Дмитрий Смирнов. После выздоровления Костиков возобновляет службу, но уже в информационно-аналитическом подразделении. Вернуться в убойный отдел ему препятствуют как медицинские показания, так и распоряжение генерала Смирнова — отца погибшего коллеги, который частично возлагает вину за смерть сына на Костикова.
В новом коллективе он не находит понимания. Костиков тяжело переживает чувство вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, испытывая к ней давние скрытые чувства. Когда Полина берётся защищать клиента, обвинённого в убийстве, и убеждена в его невиновности, Костиков проводит собственное негласное расследование. Это позволяет оправдать подзащитного и вывести на свет истинного преступника. С этого момента Полина регулярно обращается к Костикову за поддержкой, и они формируют неофициальный тандем, в котором он выступает её «тайным советником».
